东汉炼丹“高手”魏伯阳，用假死来考验弟子，最后带着白狗飞升！

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魏伯阳，东汉著名炼丹家，号云牙子，会稽上虞人。魏伯阳出生于名门望族，虽然深受儒家思想的影响，但是他却对黄老道家思想非常感兴趣，尤其痴迷于可以长生不老的神仙方术。成年后的魏伯阳不愿入朝为官，整日云游于名山大川寻仙访道。收录于《道藏》的《道枢》记载：“云牙子魏翱，字伯阳，汉人，自号云牙子云游於长白之山而遇真人，告以铅汞之理，龙虎之机焉。遂着书十有八章，言大道也。”

魏伯阳云游到长白山时，遇到了一位仙风道骨的神仙真人，传授给他炼制神丹之法，并赠予《龙虎经》丹书一部。魏伯阳根据真人所赠的经书及秘诀，苦心钻研，编著了被认为是炼丹史上最早的一部理论著作《周易参同契》，历代炼丹家对此书均很重视，它被称为“万古丹经王”。魏伯阳的炼丹之术也达到了一个超高的水平。

许多人慕名跟随魏伯阳学道，在众多弟子中，有三位徒弟比较突出，他们分别是周燮、冯良、虞巡。魏伯阳带着他们在上虞凤鸣山凤鸣洞炼丹服食，凤鸣山是道家“第九小洞天”的所在地，相传魏伯阳的父母就是在凤鸣山的九天玄女元君宫烧香拜神，从而求得子嗣。师徒四人经过数年的炼制，最终神丹炼成。魏伯阳深知成仙之道不能仅仅靠服食丹药，修行之路充满着艰难险阻，需要经过诸多的磨难才能证道成真。于是他决定考验一下弟子们的诚心。

魏伯阳对三位徒弟说“虽然神丹已经炼成，但是恐怕会有丹毒在里面，我们先用狗来试探一下，如果狗吃了以后飞升成仙，那么就可以放心服用，假如狗死了，那就不能吃这丹药。”原来跟随师徒四人入山的还有一条白狗，当魏伯阳将神丹喂给白狗吃下之后，白狗立即倒地而亡。于是他跟众弟子说：“炼丹的时候害怕不成功，现在炼成了金丹，但是狗吃了却死了，这可如何是好？”

徒弟见状也是犹豫不决，便问道：“师父打算服下它吗？”魏伯阳叹道：“我抛却世俗才炼成此丹，没有得道成仙，再回到尘世间和死了有什么区别呢？”说罢便服下丹药，倒地而死。虞巡见状，跟其他两位师兄说，师父非凡人，大概不是他的真心，不管结果如何我决定追随师父，说完也服下了一颗而亡。

周燮和冯良互相对视一眼，说道：“我们拜师学道就是为了能够长生久视，吃了金丹就会死掉，干嘛还要吃呢？还不如在人间逍遥自在多活几十年呢。”于是二人把神丹扔了，下山去找两副棺木埋葬师父和师兄。待二人远走，魏伯阳又起来了，他把真正的神丹让虞巡和白狗服下，也都活了过来。魏伯阳带着虞巡和白狗一起飞升成仙了。后来另外两个徒弟知道此事，都非常懊悔不已。

道教的炼丹分为内丹和外丹，早在道教诞生之前，古人们就学会炼制各种丹药，以求长生不老，《神农四经》有记载：“上药令人身安命延，升为天神，遨游上下，使役万灵……”。

道教将炼制丹药服食之术称为外丹术，与之对应的内丹术则是以人体为鼎炉，精炁神为药物，进行内炼成丹修行。魏伯阳在炼丹时，同时兼修内丹和外丹，他认为体内的精气神经过“筑基、炼精化气、炼气化神、炼神化虚”的四种境界之后，可以使神性形命，达到飞升成仙的目标。因此他所著的《周易参同契》被称为“万古丹经王”。